पारा अभिकर्मक रासायनिक रूप से स्थिर, चांदी-सफेद, चमकदार, भारी तरल है। अम्ल और क्षार में अघुलनशील। यह कमरे के तापमान पर वाष्पित हो सकता है। यह वाष्प और पारा यौगिक अत्यधिक विषैले (क्रोनिक) होते हैं। यह सामान्य तापमान और दबाव पर तरल अवस्था में एकमात्र धातु है। गलनांक: -38.87 डिग्री सेल्सियस, क्वथनांक 356.6 डिग्री सेल्सियस, घनत्व 13.59 ग्राम / सेमी3। हवा में मजबूत, एकजुट बल और स्थिरता। पारा वाष्प कमरे के तापमान पर वाष्पित हो जाता है। भाप बहुत जहरीली होती है। प्राकृतिक पारा इसके सात समस्थानिकों का मिश्रण है। यह पानी में थोड़ा घुलनशील और हवा में अधिक घुलनशील है। बुध सर्वव्यापी है। आम तौर पर, जानवरों और पौधों में पारा होता है। इसलिए, हमारे भोजन में पारा मौजूद होता है और इसे उत्सर्जन, बालों आदि के माध्यम से चयापचय किया जा सकता है। इसका उपयोग लंबे समय से किया जा रहा है। प्राचीन चीन में, इसके सल्फाइड (आमतौर पर सिनेबार के रूप में जाना जाता है) का उपयोग दैनिक रंगद्रव्य जैसे पेंटिंग में किया जाता था। यह मिस्र में चित्रित सांस्कृतिक अवशेषों में भी पाया गया है। परीक्षण के बाद, पदार्थ 15वीं-16वीं शताब्दी में पाया गया, जो पूरी तरह से दर्शाता है कि दुनिया भर में बुध का उपयोग केवल चीन में ही नहीं, बल्कि मध्ययुगीन कीमिया में भी किया गया है, नमक को कीमिया के पवित्र तीन तत्व कहा जाता है।
16 अगस्त, 2017 को, इस पर मिनामाता कन्वेंशन चीन के लिए लागू हुआ। 27 अक्टूबर को, कैंसर पर शोध के लिए अंतरराष्ट्रीय एजेंसी, विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा जारी कार्सिनोजेन्स की सूची को संदर्भ के लिए प्रारंभिक रूप से हल किया गया था। यह और अकार्बनिक पारा यौगिकों को तीन प्रकार के कार्सिनोजेन्स की सूची में शामिल किया गया था। 23 जुलाई, 2019 को पारा और पारा यौगिकों को जहरीले और हानिकारक जल प्रदूषकों (पहला बैच) में सूचीबद्ध किया गया था।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि हालांकि यह एक जहरीले कार्सिनोजेन के रूप में सूचीबद्ध है, तरल पारा की एक छोटी मात्रा के अंतर्ग्रहण से आमतौर पर गंभीर विषाक्त प्रतिक्रियाएं नहीं होती हैं (कुछ डेटा कहते हैं कि यह जीवों में कार्बनिक यौगिकों का निर्माण करेगा)। फिर भी, वाष्प और पारा नमक (न्यूनतम विलेयता वाले कुछ को छोड़कर, जैसे कि पारा सल्फाइड) अत्यधिक विषैले होते हैं। वे मौखिक प्रशासन, साँस लेना या संपर्क के बाद मस्तिष्क और यकृत को नुकसान पहुंचा सकते हैं। इसे आमतौर पर थर्मामीटर में अल्कोहल से बदल दिया जाता है। यह अभी भी पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना (हांगकांग, मकाओ और ताइवान को छोड़कर) में उपयोग किए जाने वाले थर्मामीटर में उपयोग किया जाता है। चीन 2015 तक पारा थर्मामीटर के उपयोग पर धीरे-धीरे प्रतिबंध लगाने की योजना बना रहा है। सबसे खतरनाक कार्बनिक यौगिक डाइमिथाइलमर्क्यूरी [(CH3) 2hg] है, जो केवल कुछ माइक्रोलीटर (10-9m3 या 10-6dm3 होने पर घातक हो सकता है। या डाइमिथाइलमेरकरी के 10-3cm3) त्वचा के संपर्क में आते हैं।
यह जीवों में जमा हो सकता है और त्वचा, श्वसन पथ और पाचन तंत्र द्वारा आसानी से अवशोषित हो जाता है। मिनामाता रोग इसका एक प्रकार का विष है। यह केंद्रीय तंत्रिका तंत्र को नष्ट कर देता है और मुंह, श्लेष्मा और दांतों पर प्रतिकूल प्रभाव डालता है। लंबे समय तक उच्च के संपर्क में रहने से मस्तिष्क की चोट और मृत्यु हो सकती है। यद्यपि क्वथनांक जिसका क्वथनांक बहुत अधिक होता है, संतृप्तपारा अभिकर्मकइनडोर तापमान पर वाष्प जहरीली खुराक से कई गुना अधिक हो गई है।